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L’impact de la somnolence en accidentologie
La fatigue est reconnue comme la cause de
3 % des accidents de la route mais ce pourcentage
est bien sûr largement sous-estimé,
il se situerait aux environs de 15 à
20 % sur le tout réseau routier.
La somnolence au volant est la première
cause de mortalité sur autoroute
(30 à 35 % des accidents).
L’évaluation de la somnolence
et de son impact en accidentologie ne semble
pas aisée pour les services publics.
Nous ne disposons pas, comme pour la surveillance
des excès de vitesse, de « radars de vigilance ».
Contrairement à l'alcool au volant,
la police ne peut proposer aucun test de
mesure de la fatigue ou de la somnolence.
L'évaluation de la somnolence du
conducteur ne fait l'objet d'aucun critère
normalisé. Les conducteurs impliqués
dans un accident ont des réticences
à admettre la fatigue comme facteur
déterminant. Seulement 1 % de tous
les répondeurs reconnaissent avoir
eu un accident à cause de la somnolence
au volant. Pire, ils ne reconnaissent pas
les premiers signes de fatigue ou n’en
tiennent pas compte.
Les chiffres proviennent d’extrapolations
faites à partir d’autres variables
et caractéristiques d’accidents
:
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Alors que la circulation
de nuit représente moins
de 10 % du trafic, elle est responsable
de 37 % des blessés graves
et 45 % des tués. Dans la plupart
des accidents nocturnes, un seul véhicule
est impliqué, ce qui laisse
à penser que ces accidents
sont induits par la somnolence. C’est
d’ailleurs, quand notre niveau
de vigilance est au plus bas, entre
4 et 6 h du matin (plus particulièrement
dans la nuit du samedi au dimanche)
que les accidents sont les plus graves
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Près de 50%
des accidents mortels sont dus à
une perte de contrôle du
véhicule et 60 % des victimes
le sont sur des trajets habituels
: domicile-travail/ école/
courses/ loisirs. La monotonie, l’habitude
peuvent favoriser la survenue d’un
fléchissement de vigilance
à l’origine de l’accident.
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Près de la moitié des
usagers décédés
dans un accident en rase campagne
ont terminé leur course sur
un arbre ou un poteau. La somnolence
a pu contribuer à l’accident
(France, 2002).
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