Le meilleur moyen de lutter contre la somnolence au volant : le sommeil

Les bons mythes ne meurent jamais. Ils tournent simplement autour. Une étude commandée par Calm, une application de sommeil et de méditation, m’a récemment rappelé ce fait. YouGov, une société de sondage dont le siège est en Grande-Bretagne, a interrogé 4 337 adultes américains, britanniques et français sur leurs hypothèses concernant le sommeil. Ils ont trouvé beaucoup de bêtises, notamment la croyance selon laquelle « on avale quelques araignées chaque année pendant son sommeil ».

Le plus alarmant était peut-être la croyance (partagée par 50 % des personnes interrogées) selon laquelle baisser les vitres de la voiture ou augmenter la climatisation vous aidera à rester éveillé lorsque vous conduisez. Ces astuces ne fonctionnent pas.

« Elles sont inefficaces et peuvent être dangereuses pour toute personne qui conduit en se sentant somnolente ou endormie, ainsi que pour ses passagers et les autres personnes présentes sur la route« , déclare Michael Acton Smith, cofondateur de Calm. En 2013, la National Highway Traffic Safety Administration américaine a estimé que la somnolence au volant était responsable de 72 000 accidents, 44 000 blessés et 800 morts aux États-Unis. Une enquête de la National Sleep Foundation réalisée en 2007 a révélé que 20 % des conducteurs américains admettaient s’être endormis au volant.

Même si vous ne vous endormez pas, la conduite en état de somnolence est dangereuse. Elle vous rend moins attentif à la route. Elle ralentit le temps de réaction. Elle entrave votre capacité à prendre de bonnes décisions.

Dans les années 80, le « hack » de la fermeture des fenêtres a été appliqué à la conduite en état d’ivresse. Certains policiers conseillaient à un automobiliste ivre – qui n’avait pas loin à faire – de baisser les vitres et de conduire lentement. D’autres, en cas de conduite en état d’ébriété : Vous pouviez conduire en état d’ivresse si vous n’aviez bu que de la bière et vous pouviez conduire sous influence si vous aviez bu quelques tasses de café. Ceux qui craignent que nous ne gagnions jamais la bataille contre la distraction au volant devraient se rassurer. Aujourd’hui, de telles croyances sont non seulement considérées comme fausses par tous, mais elles sont presque considérées comme des contes de fées.

Mais les mythes de la conduite en état de somnolence perdurent.

Beaucoup d’entre nous conduisent quand nous manquons de sommeil. Des yeux bleus et des tasses de café sans fond caractérisent souvent les voyages en voiture. Il est difficile de ne pas conduire en état de somnolence. La somnolence est une caractéristique de la vie moderne. Mais si l’on ajoute la conduite à l’équation, l’épuisement prend une tournure précaire. Mais nous ignorons le fait que la somnolence au volant est dangereuse, car la conduite est une activité quotidienne. Nous nous habituons à ce risque.

La clé de la lutte contre la somnolence au volant est la prévention. Si vous avez une grosse envie de conduire, essayez de passer une bonne nuit de sommeil. Parfois, les solutions les plus simples sont les meilleures.

Mais le repos n’est pas toujours possible. Certaines personnes dorment comme un bébé – elles se réveillent toutes les trois heures et pleurent. Si vous constatez que vous conduisez et que vous oubliez les derniers kilomètres parcourus, que vous manquez un virage ou que vous courez sur le bas-côté, la meilleure solution est alors l’acceptation. Acceptez que vos performances ne sont pas optimales et prenez les mesures nécessaires pour les améliorer. N’allez pas dans le déni.

Un moyen efficace de lutter contre la somnolence au volant est de s’arrêter plus souvent. Si vous vous arrêtez toutes les deux ou trois heures, même pour quelques minutes, cela rajeunira votre capacité de concentration. Si vous avez du mal à garder les yeux ouverts, arrêtez-vous sur une aire de repos sûre et dormez un peu.

Il vaut mieux faire une courte sieste que de finir par faire le grand sommeil.

Source : TheGlobeandmail